Confiseries sans sucre et santé dentaire : que dit la science ?

Vous aimez les sucreries. La plupart des gens en raffolent. La question n'est pas vraiment de savoir s'il faut en manger, mais lesquelles choisir et pourquoi. L'idée que toutes les confiseries sont également nocives pour les dents est tout simplement inexacte, et elle ignore un ensemble substantiel de preuves scientifiques sur la façon dont les différents édulcorants interagissent avec la bouche.

Les confiseries élaborées avec des édulcorants sans sucre ne sont pas un compromis. Ce sont des produits conçus de manière à ce que l'ingrédient qui inquiète les dentistes, le sucre fermentescible, ait été éliminé ou remplacé. Comprendre exactement comment cela fonctionne et ce qu'il faut rechercher sur une étiquette vous place dans une bien meilleure position au moment de choisir ce que vous allez déguster.

Ce guide couvre l'ensemble du sujet : la science expliquant comment le sucre endommage les dents, en quoi les édulcorants polyols diffèrent, la base factuelle approuvée par l'EFSA et des conseils pratiques pour lire les étiquettes au rayon confiserie en toute confiance.

Pourquoi le sucre endommage les dents : le cycle des attaques acides

Chaque fois que vous consommez du sucre, les bactéries présentes dans votre bouche, principalement les espèces Streptococcus mutans et Lactobacillus, commencent à le convertir en acide lactique en trois à cinq minutes. Cet acide abaisse le pH de l'environnement buccal en dessous de 5,5, ce qui correspond au seuil critique à partir duquel l'émail commence à se dissoudre. Les ions minéraux, principalement le calcium et le phosphate, sont extraits de la surface de la dent lors d'un processus appelé déminéralisation.

La salive inverse partiellement ces dommages. Elle neutralise progressivement les acides et redépose des minéraux sur les surfaces dentaires grâce à la reminéralisation. Mais la salive met 20 à 30 minutes à achever ce processus après chaque attaque acide. Si le sucre est consommé fréquemment tout au long de la journée, l'exposition à l'acide est prolongée, la reminéralisation ne peut pas suivre le rythme et les caries se forment avec le temps.

L'Organisation mondiale de la santé classe les caries dentaires comme la maladie non transmissible la plus fréquente au monde, touchant environ 2,5 milliards de personnes. L'OMS recommande de limiter l'apport en sucres libres à moins de 10 % de l'apport énergétique total, et idéalement à moins de 5 %, afin de réduire significativement le risque de caries tout au long de la vie.

Les trois variables déterminant les dommages dentaires

Pourquoi les polyols sont différents : la science

La différence réside dans la fermentation. Lorsqu'un édulcorant ne peut pas être efficacement fermenté par les bactéries buccales, aucun acide n'est produit, et le pH buccal ne chute pas en dessous du seuil de 5,5. C'est une propriété inhérente à l'édulcorant lui-même, documentée dans le dossier réglementaire ci-dessous.

Les édulcorants qui permettent cela sont principalement des polyols, également appelés alcools de sucre. Il s'agit d'une famille de glucides naturels présents dans les fruits et légumes, utilisés en confiserie pour remplacer le saccharose. Leur structure moléculaire fait que les enzymes bactériennes responsables de la fermentation du sucre ne peuvent pas les traiter efficacement.

L'allégation de santé approuvée par l'EFSA

Il ne s'agit pas d'un argument marketing. L'Autorité européenne de sécurité des aliments, qui est l'organisme de réglementation chargé d'évaluer les allégations de santé liées aux aliments en Europe, a officiellement approuvé une allégation spécifique pour les édulcorants polyols en vertu de l'article 13(1) du règlement (CE) n° 1924/2006. L'allégation approuvée est la suivante :

Cette liste couvre les principaux édulcorants utilisés dans toute la gamme Diablo Sugar Free. Les preuves étayant cette allégation proviennent de multiples études cliniques démontrant que ces édulcorants ne produisent pas les attaques acides à l'origine de la déminéralisation, permettant ainsi au processus naturel de reminéralisation de se poursuivre sans perturbation.

Xylitol : le polyol le plus étudié

Le xylitol possède la base de preuves individuelles la plus solide de tous les édulcorants polyols. L'EFSA lui a accordé une allégation supplémentaire de réduction du risque de maladie, permettant d'affirmer que le chewing-gum édulcoré au xylitol réduit le risque de carie dentaire chez les enfants. La base scientifique a établi une relation de cause à effet soutenue par un grand nombre d'études, une vaste population combinée de sujets et des résultats cohérents et reproduits.

Le xylitol agit par deux mécanismes. Premièrement, les bactéries buccales ne peuvent pas le fermenter efficacement, donc aucun acide n'est produit. Deuxièmement, le xylitol favorise un pH buccal neutre et il a été démontré qu'il réduit la population globale de Streptococcus mutans dans la bouche avec une exposition régulière. Avec le temps, cela signifie qu'il y a moins de bactéries responsables des caries.

Maltitol et isomalt : les piliers de la confiserie

Le maltitol et l'isomalt sont les polyols les plus couramment présents dans le chocolat, les pâtisseries et les bonbons durs, notamment dans toute la gamme Diablo Sugar Free. Tous deux portent l'allégation de santé complète de l'EFSA sur la minéralisation dentaire et sont classés comme non cariogènes.

Le maltitol est environ 90 % aussi sucré que le sucre et présente un profil de texture similaire, c'est pourquoi il est le polyol de choix pour le chocolat et les biscuits sans sucre. Une étude clinique publiée dans F1000Research a révélé que les chocolats sans sucre à base de maltitol ne favorisent pas les caries dentaires.

L'isomalt est dérivé de la betterave sucrière et est particulièrement adapté aux bonbons durs et aux bonbons bouillis car il est stable aux températures élevées requises dans la fabrication de confiserie. De multiples études confirment qu'il est non acidogène, ce qui signifie qu'il ne produit pas d'acide dans la bouche, et non cariogène.

Comparaison des édulcorants : ce que dit le registre

Sources : Journal de l'EFSA 2011;9(4):2076 ; Journal de l'EFSA 2008;852 ; British Dental Journal 2011 ; F1000Research 2022. L'allégation sur la minéralisation dentaire couvre : xylitol, sorbitol, mannitol, maltitol, lactitol, isomalt, érythritol, D-tagatose, isomaltulose, sucralose et polydextrose.

Les confiseries sans sucre par catégorie : un guide pratique

Les différents formats de produits se comportent différemment dans la bouche. Voici comment diffèrent les principales catégories de confiseries sans sucre, en référence à la gamme Diablo Sugar Free.

Bonbons durs et bonbons bouillis sans sucre

Les bonbons durs fabriqués avec de l'isomalt ou d'autres polyols ne contiennent aucun sucre fermentescible que les bactéries buccales pourraient transformer en acide et, comme tout bonbon dur, ils stimulent le flux salivaire lorsqu'ils sont en bouche. La salive est la principale défense naturelle de votre bouche contre l'acide : elle neutralise le pH, élimine les particules alimentaires et fournit du calcium et du phosphate qui reminéralisent l'émail.

Ce mécanisme de stimulation salivaire est le même que celui qui est au cœur de l'allégation approuvée par l'EFSA pour le chewing-gum édulcoré au polyol.

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Bonbons Menthe et Crème sans sucre (75g)

Sans sucre, au plus 0,5 g de sucres pour 100 g, bonbons durs classiques menthe et crème

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Bonbons Fraise et Crème sans sucre (75g)

Sans sucre, au plus 0,5 g de sucres pour 100 g, saveur fruitée fraise et crème

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Bonbons au beurre fourrés au chocolat (75g)

Sans sucres ajoutés, 0,5 g de sucres pour 100 g issus naturellement, riches bonbons au beurre avec un cœur chocolaté

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Gommes sans sucre

Les bonbons gélifiés édulcorés aux polyols éliminent le risque dentaire principal des gommes classiques, à savoir l'apport de sucre fermentescible sur les surfaces dentaires sous une forme collante. Le caractère collant des bonbons gélifiés ordinaires est particulièrement problématique car il prolonge le temps de contact avec l'émail ; les alternatives sans sucre éliminent le sucre fermentescible de cette équation.

Les Diablo SF Gummy Bears 75g, Diablo SF Cola Bottles 75g, et Diablo SF Gummy Drops 75g portent l'allégation "sans sucre" et sont élaborés avec des édulcorants au lieu du sucre. Comme pour toutes les gommes, les accompagner d'un verre d'eau aide à éliminer les résidus rapidement.

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Oursons gélifiés (75g)

Sans sucre, oursons gélifiés fruités, faits avec des édulcorants au lieu du sucre

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Bouteilles de cola (75g)

Sans sucre, forme classique de bouteille de cola, faits avec des édulcorants au lieu du sucre

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Gummy Drops (75g)

Sans sucre, bonbons gélifiés aux goûts de fruits assortis, élaborés avec des édulcorants

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Chocolat sans sucres ajoutés

Le chocolat est l'une des catégories les plus populaires de la confiserie sans sucre et sans sucres ajoutés. Fabriqué avec du maltitol comme principal édulcorant, un polyol couvert par l'allégation de l'EFSA concernant la minéralisation des dents, il offre la saveur et la texture du chocolat sans le sucre ajouté d'une tablette classique.

La gamme de chocolat Diablo Sugar Free comprend des options telles que Chocolat au lait Diablo NAS 85g, Chocolat noir Diablo NAS 85g et Chocolat noir aux noisettes Diablo NAS 85g. Chaque produit porte l'allégation « Sans sucres ajoutés » et les sucres naturellement présents, par exemple ceux provenant du lait, sont déclarés sur l'étiquette. La production de salive augmente naturellement pendant les repas, ce qui explique pourquoi les dentistes suggèrent généralement de déguster toute gourmandise pendant ou après un repas.

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Tablette de chocolat au lait sans sucres ajoutés (85g)

Sans sucres ajoutés, édulcoré au maltitol, tablette de chocolat au lait classique

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Tablette de chocolat noir sans sucres ajoutés (85g)

Sans sucres ajoutés, 0,5g de sucres pour 100g (sucres naturellement présents), chocolat noir riche

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Chocolat noir aux noisettes sans sucres ajoutés (85g)

Sans sucres ajoutés, noisettes entières, chocolat noir avec éclats de noisettes croquants

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Biscuits et gaufrettes sans sucre

Les produits de confiserie croustillants et cuits au four qui sont rapidement évacués de la bouche restent moins longtemps en contact avec les surfaces dentaires que les alternatives tendres et collantes. La gamme de biscuits et gaufrettes Diablo Sugar Free, qui comprend des produits tels que les biscuits aux pépites de chocolat Diablo SF 130g, les biscuits à la noix de coco Diablo SF 150g et les gaufrettes au chocolat au lait fourrées à la crème Diablo NAS 150g, utilise des édulcorants polyols et porte l'allégation « Sans sucre » ou « Sans sucres ajoutés » selon le produit.

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Biscuits aux pépites de chocolat sans sucre (130g)

Sans sucre, biscuits croquants aux pépites de chocolat, élaborés avec des édulcorants

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Biscuits à la noix de coco sans sucre (150g)

Sans sucre, biscuits au goût de noix de coco, biscuits croustillants cuits au four

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Gaufrettes au chocolat au lait fourrées à la crème sans sucres ajoutés (150g)

Sans sucres ajoutés, enrobées de chocolat au lait, gaufrettes fourrées à la crème

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Sans sucre vs Sans sucres ajoutés : ce que les étiquettes signifient pour vos dents

Deux allégations nutritionnelles distinctes apparaissent dans la gamme Diablo Sugar Free, et elles ne sont pas interchangeables. Comprendre la différence est important pour faire des choix éclairés concernant la santé bucco-dentaire.

Les produits « Sans sucre » laissent aux bactéries buccales le moins de sucre fermentescible possible : pas plus de 0,5g pour 100g. La teneur en sucres naturellement présents des produits « Sans sucres ajoutés » peut varier davantage selon les ingrédients utilisés. Les deux catégories utilisent des édulcorants polyols à la place du sucre ajouté, et les polyols sont classés comme non cariogènes.

Comment intégrer des sucreries sans sucre dans une bonne routine d'hygiène bucco-dentaire

Quoi que vous choisissiez dans le rayon confiserie, une pratique établie d'hygiène bucco-dentaire fait le gros du travail. Les deux sont complémentaires, pas interchangeables.

1. Brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice au fluor. Le fluor est la mesure préventive la plus éprouvée pour la protection de l'émail. Utilisez un dentifrice contenant au moins 1350 ppm de fluor pour les adultes.
2. Attendez 30 minutes avant de vous brosser les dents après avoir mangé. La consommation de n'importe quel aliment, y compris les confiseries sans sucre, ramollit temporairement l'émail par une exposition légère aux acides. Un brossage immédiat peut abraser les surfaces ramollies. Laissez d'abord la salive neutraliser l'acidité.
3. Buvez de l'eau tout au long de la journée. L'eau du robinet fluorée rince la bouche, soutient la salive et procure une exposition à faible dose au fluor entre les brossages.
4. Limitez la fréquence des collations, même avec des produits sans sucre. Le cycle d'attaque acide s'applique à tout aliment, pas seulement au sucre. Moins d'occasions de manger signifie moins de perturbations de l'équilibre du pH buccal et plus de temps pour que la reminéralisation se produise.
5. Mangez des sucreries pendant ou après les repas si possible. La production de salive est à son maximum pendant les repas. Consommer des confiseries avec d'autres aliments réduit leur temps de contact avec les dents et bénéficie du flux salivaire plus important induit par les repas.
6. Assistez régulièrement à des contrôles dentaires. Le détartrage professionnel élimine le tartre des zones que le brossage à domicile ne peut atteindre. La déminéralisation à un stade précoce peut être identifiée et inversée avant la formation d'une carie.

Questions fréquemment posées